アルテミス／Artemis

スキル紹介

基本攻撃

物理ダメージ：88,035（100％物理）

	発生	ＣＤ	弾速	射程
	0.76秒	4.65秒	750	375

死の雨／復活の死の雨

アルテミスが一斉射撃を行い、敵に矢の雨（10本）を浴びせ、物理ダメージを与える。

矢1本の物理ダメージ：10,104（10％物理＋10＊スキルLv）

	発生	範囲	ヒット数	射程
	0.85秒	700	10	375

アップグレード
死の雨が発動すると、アルテミスがさらに7本の矢を放つ

追加の矢は命中する毎に10,104（10％物理＋1,300）

• 矢は敵全体で等分される。あまりは前列から分けられていく
• 発動中に途中にアルテミスが死ぬとダメージ判定はなくなる。

才気の矢／回復の才気の矢

最も近くにいる敵に矢を放って物理ダメージを与える。矢はランダムな敵に複数回（3回）当たる

1回毎の物理ダメージ：38,464（40％物理＋25＊スキルLv）

合計ダメージ：115,392

	発生	範囲	ＣＤ	ヒット数	弾速	射程
	0.88秒	200	13秒	3	600	375

アップグレード
才気の矢がさらに2回当たった後、アルテミスに帰ってきて与えたダメージの33%分アルテミスを回復する。

• 別の敵が2列以上離れている(空間が開いている)とその対象には当たらない
• 前列に1人、次の列に空間があると同一対象に3回とも当たる

真実の光

閃光を作って捉えた敵全てに物理ダメージを与え、3秒間暗闇状態にする。

物理ダメージ：9,454（10％物理＋5＊スキルLv＋100）

	発生	範囲	ＣＤ	持続	射程
	0.91秒	580	20.5秒	3秒	375

断罪の矢

パッシブスキル。攻撃毎にアルテミスの残りＨＰに応じた追加ダメージを与える。
パッシブスキル。10,000ダメージを受けるごとにアルテミスが物理攻撃ボーナスを獲得する。

最大追加ダメージ：46,268（50％物理＋25＊スキルLv）
10,000ダメージを受けるごとの増加物理攻撃：5,702（5%物理＋10＊スキルLv＋400）

最大増加物理攻撃：21,507（20％物理＋30＊スキルLv＋1,200）

• 40,000ダメージを受けると、最大物理ボーナスになる。
• ギルドバトルでは最大45,462増加していた
• 内部の計算式が変わってないのかもしれません

育成の優先順位

スキル

スキン

グリフ

アーティファクト

カウンター

アセンション

ランク	素早さ	HP	物理	Ar pen	Crit
1	230	7,000	360	890	300
2	315	12,250		1,730	640
3	495	19,500	1,130	2,200	680
4	560	23,750		3,390	1,150
5	610	26,750	1,630	2,900	870
合計	2,210	89,250	3,120	11,110	3,640

知恵の木

進化倍率

	★	INT	AGI	STR		INT　 　130Lv	AGI　 130Lv	STR　 　130Lv		ソウル石 630	ゴールド 276.5万
	1	3	4	3		390	520	390		10	1万
	2	5	6	4		650	780	520		20	3.5万
	3	7	8	7		910	1,040	910		50	12万
	4	10	11	9		1,300	1,430	1,170		100	30万
	5	13	15	12		1,690	1,950	1,560		150	80万
	6	14	22	14		1,820	2,860	1,820		300	150万

	INT	AGI	STR	HP	物理
	15	20	10	500	60

装備

ステータス

ランク	INT	AGI	STR	ＨＰ	物理	アーマー	魔法防御	ｱｰﾏｰ貫通	ｸﾘﾃｨｶﾙ
白~青+2	26	142	26	1,200	684	150	242	280	105
紫	7	49	7		224		80	200	54
紫+1	7	47	7	800	272	160	80	160	84
紫+2	31	147	31		398			160	54
紫+3	45	133	45	3,200	540			160	60
橙	26	195	26	1,600	540		160	160	166
橙+1	40	227	40	1,600	644			320	166
橙+2	50	254	50	6,400	644	320		320	166
橙+3	2	32	2	4,800	2,378			480	622
橙+4	116	443	116		1,200		409	600	431
赤	78	357	78	8,000	2,214		320	1,200	394
赤+1	78	575	78	5,120	2,792			320	797
赤+2	266	649	266	8,320	2,464	1,920		1,200
合計	772	3,250	772	41,040	14,994	2,550	1,291	5,560	3,099

必要破片数

	560	880	560	400	1,100	60	140	280
	160	160	150	40	50

	160	1,440	160	160	1,680	80	1,200	80
	80	320	80	640	450	80	320	240
	300	560

600

600

400

400

400

200

200

200

スキン

	Lv	AGI	ｸﾘﾃｨｶﾙ	物理	ｱｰﾏｰ貫通 アーマー		スキン石 ﾃﾞﾌｫﾙﾄ	スキン石 コモン	スキン石 ビーチ	石合計
	1	2	170	400	600		35	5,000	0
	2~5	2	5	10	15		35	65	65
	6~10	3	7	16	30		55	105	105
	11~15	7	15	40	55		130	255	255
	16~20	8	19	45	65		150	300	300
	21~25	18	40	95	150		345	700	700
	26~30	20	45	110	165		395	790	790
	31~35	26	60	145	215		525	1,050	1,050
	36~40	28	65	155	230		580	1,160	1,160
	41~45	32	70	165	250		700	1,270	1,270
	46~50	37	73	175	265		850	1,370	1,370
	51~55	42	78	185	278		1,050	1,460	1,460
	56~60	50	82	200	295		1,350	1,570	1,570
	合計	1,365	2,960	7,095	10,650		30,825	55,410	50,410	247,465

グリフ

	Lv	物理　 （青）	ＨＰ　 （青）	ｱｰﾏｰ貫通 （紫）	ｸﾘﾃｨｶﾙ （紫+1）	AGI　 （紫+2）		ルーン　 1つあたり	ゴールド １つあたり
	1~5	8	110	12	4	2		50	1,500
	6~10	12	165	18	6	3		80	3,200
	11~15	28	385	42	14	7		190	13,300
	16~20	32	440	48	16	8		220	17,600
	21~25	72	990	108	36	18		520	46,800
	26~30	80	1,100	120	40	20		590	56,050
	31~35	104	1,430	156	52	26		790	75,050
	36~40	112	1,540	168	56	28		870	82,650
	41~45	170	2,540	254	71	47		1,970	197,000
	46~50	250	3,740	374	104	68		3,470	347,000
	合計	4,340	62,200	6,500	1,995	1,135		43,750	4,200,750

アーティファクト

	★	倍率	発動率		破片
	1	1	30％		1	400	0
	2	1.1	60％		3	1,200	1
	3	1.2	100％		6	2,400	3
	4	1.5	100％		15	6,000	12
	5	2	100％		50	20,000	30
	6	3	100％		150	60,000	75
	合計				225	90,000	121

	Lv	物理　 武器 20Lv		ｱｰﾏｰ貫通 本 25Lv	物理　 本 25Lv		AGI　 指輪 30Lv
	1	11		5	1		1
	2	13		7	2		2		3
	3	19		9	3		3		5
	4	27		13	4		4		7
	5	37		19	6		6		9
	6	51		25	8		9		11
	7	64		32	11		12		13
	8	77		39	13		15		15
	9	91		45	15		18		17
	10	104		52	17		21		19
	11	131		65	22		24		21
	12	157		79	26		29		23
	13	184		92	31		34		25
	14	211		105	35		39		27
	15	237		119	40		44		29
	16	277		139	46		52		31
	17	317		159	53		60		33
	18	357		179	60		68		35
	19	397		199	66		76		37
	20	437		219	73		84		39
	21	491		245	82		92		41
	22	544		272	91		102		43
	23	597		299	100		112		45
	24	651		325	108		122		47
	25	704		352	117		132		49
	26	760		380	127		142			30
	27	812		406	135		152			31
	28	865		432	144		162			32
	29	918		459	153		172			33
	30	973		487	162		182			34
	31	1,029		514	171		192			35
	32	1,085		543	181		203			36
	33	1,143		571	190		214			37
	34	1,201		601	200		225			38
	35	1,260		630	210		236			39
	36	1,321		660	220		247			40
	37	1,382		691	230		258			41
	38	1,444		722	241		269			42
	39	1,507		754	251		280			43
	40	1,571		786	262		292			44
	41	1,636		818	273		304			45
	42	1,702		851	284		316			46
	43	1,769		884	295		328			47
	44	1,836		918	306		340			48
	45	1,905		953	318		352			49
	46	1,975		987	329		364			50
	47	2,045		1,023	341		376			51
	48	2,117		1,058	353		390			52
	49	2,189		1,095	365		404			53
	50	2,262		1,131	377		418			54
	51	2,337		1,168	389		432				30
	52	2,412		1,206	402		446				31
	53	2,488		1,244	415		460				32
	54	2,565		1,283	428		474				33
	55	2,643		1,322	441		488				34
	56	2,722		1,361	454		502				35
	57	2,802		1,401	467		519				36
	58	2,883		1,441	480		536				37
	59	2,964		1,482	494		553				38
	60	3,047		1,524	508		570				39
	61	3,131		1,565	522		587				40
	62	3,215		1,608	536		604				41
	63	3,301		1,650	550		621				42
	64	3,387		1,694	565		638				43
	65	3,474		1,737	579		655				44
	66	3,563		1,781	594		672				45
	67	3,652		1,826	609		689				46
	68	3,742		1,871	624		706				47
	69	3,833		1,917	639		723				48
	70	3,925		1,963	654		740				49
	71	4,018		2,009	670		757					30
	72	4,112		2,056	685		774					31
	73	4,207		2,103	701		791					32
	74	4,302		2,151	717		808					33
	75	4,399		2,200	733		825					34
	76	4,497		2,248	749		842					35
	77	4,595		2,298	766		859					36
	78	4,695		2,347	782		876					37
	79	4,795		2,398	799		893					38
	80	4,896		2,448	816		910					39
	81	4,999		2,499	833		930					40
	82	5,102		2,551	850		950					41
	83	5,206		2,603	868		970					42
	84	5,311		2,656	885		990					43
	85	5,417		2,709	903		1,010					44
	86	5,524		2,762	921		1,030						30
	87	5,632		2,816	939		1,050						31
	88	5,741		2,870	957		1,070						32
	89	5,850		2,925	975		1,090						33
	90	5,961		2,981	994		1,110						34
	91	6,073		3,036	1,012		1,130						35
	92	6,185		3,093	1,031		1,150						36
	93	6,299		3,149	1,050		1,170						37
	94	6,413		3,207	1,069		1,192						38
	95	6,528		3,264	1,088		1,214						39
	96	6,645		3,322	1,107		1,236						40
	97	6,762		3,381	1,127		1,258						41
	98	6,880		3,440	1,147		1,280						42
	99	69,99		3,500	1,167		1,305						43
	100	7,119		3,560	1,187		1,330						44
	合計								624	1,050	790	555	555

エレメントギフト

	Lv	AGI	STR・INT
	1	4	2		250	7,000
	2	4	2		260	7,500
	3	4	2		270	8,000
	4	4	2		280	8,000
	5	4	2		290	8,500
	6	12	6		800	44,000
	7	12	6		840	47,500
	8	12	6		880	51,500
	9	12	6		920	55,000
	10	12	6		960	59,000
	11	20	10		1,500	120,500
	12	20	10		1,560	128,500
	13	20	10		1,620	136,500
	14	20	10		1,680	144,500
	15	20	10		1,740	153,000
	16	28	14		2,300	239,000
	17	28	14		2,380	252,500
	18	28	14		2,460	266,500
	19	28	14		2,540	280,500
	20	28	14		2,620	294,500
	21	36	18		3,200	405,500
	22	36	18		3,300	426,000
	23	36	18		3,400	447,000
	24	36	18		3,500	468,500
	25	36	18		3,600	490,000
	26	44	22		4,200	627,000
	27	44	22		4,300	650,000
	28	44	22		4,400	675,500
	29	44	22		4,500	700,000
	30	44	22		4,600	725,000
	合計	720	360		65,150	7,926,500

ストーリー

女狩人は闇夜の陰に溶けていく。魔女に忍び寄り、速やかに息の根を止める。覚えておけ、魔女。死神の名はアルテミスだ！

アルテミスの歴史

夜間です。お母さんはキッチンで何か料理をしている。いい匂いはしないが、少女はそうでなければならないことを知っている。ママにはさまざまなハーブがあり、それぞれに特別な性質があります。アルテミスは毛布をもっと高くして、黙って親を見守り続けた。彼女はキッチンを歩き回り、スパイスや乾燥ネズミ、色とりどりのベリー類を次々と追加していった。


“とても便利なものに違いない！” – と思い、目を閉じると熟睡してしまった。台所にいた女性は、娘に見られていることを知っていたので、ゆっくりと時間をかけていた。アルテミスが寝静まった頃、母親がベッドにやって来て、少女の指を鋭い鉤爪で刺し、小さなコップに数滴の血を受けとめた。子どもは目を覚ますこともなかった。その女性は、寝る前にお茶に正しいハーブを加えていたのだ。眠れ、アルテミス、やることはたくさんある…


少女は目を覚まし、外に飛び出した。家の周りの林の奥から、うっすらと光線が昇ってきた。母親はあまり日差しを好まないので、いつも夕食の時間になると寝ていた。しかし、今は朝早く、アルテミスには大事な仕事があった。母と一緒に人の住む場所に行くのだ 娘は以前から母に紹介を頼んでいたが、人が家に来ることはほとんどなく、すぐに姿を消してしまった。少女は森から出ることを厳しく禁じられた。ついに、アルテミスが他の住人に会う時が来たのだ。少女は一番大事なものを入れたキャンプバッグを持っていった。その中には、母が亡き父から譲り受けたという古いクロスボウもあった。


2時間後、彼らは小さな村の外れにたどり着いた。母親は思い切って家に飛び込み、娘も喜び勇んで一瞬の隙を突いて駆け込んできた。温かく迎えてくれるどころか、母親が男の胸に細い小剣を突き刺しているのが見えた。少女は恐怖のあまり外に飛び出すと、家々から血まみれのナイフを持った他の女性たちが出てくるのが見えました。お母さんにそっくり! 各自が酒を入れた椀を中庭の中央に運びました。刃物から出た血がポーションに垂れる。そして何より、女性陣が笑顔だったこと!


誰かが彼女の肩に手を置くと、少女は母親の姿を見てたじろいだ。生まれて初めて、アルテミスを驚かせた。「お母さんは、愛情を込めて、でもしっかりと娘の肩を抱いていました。- 入門の時間だ。お前の血を人間から、お前の父の血から清めるのだ！” 女性たちは微笑みながら頷き、椀の中身を大きな釜に注いでいく。母はさらにいろいろなことを言い、アルテミスは自分たちが魔術師であること、村の人々と同じように父も殺されたことを悟った。そして、今行われている儀式は、少女を冷酷な殺人者たちに似せて変えてしまうのだ。アルテミスは、なぜ自分の部屋に小さなクロスボウと数十本の矢が置いてあるのか、今になってやっと気づいた。昼休みに母親が寝ている間に、訳あってこれで練習していたことに気がついたのだ。アルテミスはまだ魔女になっていなかったので、陽の光を浴びて喜びました。


少女は武器を抜き、数人の魔女を一撃で仕留めた。その時、彼らは何が起こったのかにすぐには気づかず、さらに何人もの仲間を死なせてしまった。1分もしないうちに、母親だけが生きていた。アルテミスは彼女を殺す勇気はなく、村を出る前にこう口にした。”魔女狩りの娘 “であることは、もはや明白です。それは、あなたが娘から追放したかった血だったのです。あなたが父を滅ぼしたように、私はあなたを殺しません。しかし、これだけは分かってください。魔女の一族は終わるのです。私は新しいハンターになる！”


この言葉を残して少女は森に逃げ込み、数ヵ月後、数人の優秀なヒーローに引き取られることになった。この男たちがガーディアン部隊の人間だという噂は、アルテミスがガーディアン部隊の正式メンバーになったときに確認された。以来、この勇敢な狩人は、かつてないほどの武器の高みに達し、数々の輝かしい偉業を成し遂げてきた。

アルテミスのオルタナティブ・ヒストリー

…チーン!

—ああ、クソッ！ クソッ！ クソッ！

とても若い金髪の少女は、その場で馬鹿みたいに飛び跳ね、右腕を震わせて呪いの言葉を叫んだ。可愛い顔を怒りと痛みで真っ赤にしながら、毒蜘蛛を潰すように激しく地面を踏みつけ、右手の指からはすでに血が滴り落ちていた。


少女は子供っぽく、怪我をした指を口に突っ込んで止血しようとした。彼女の視線は、地面に転がった巨大なクロスボウに注がれた。弓の弦の音で人差し指と中指の皮膚が裂け、彼女はそれを落としてしまった。

—つまり、私にはきつすぎるということですか？- と、少女は声をあげた。- 確かに、それでも弱すぎでしょう！？

彼女は木にぶら下がっていた古いシャツから布の長さを裂いて指に巻きつけ、地面に落ちていたクロスボウを拾って再び張り巡らせた。
ストロングフォードの北にある小さなコテージに住むジェーン＆エリック・ロジャースの末娘である。アルテミスの妹の名前はリサ。もう18歳になっているので、ハンサムな貴族と結婚するのが夢だ。しかし、私たちのアルテミスは、まったく別のものを夢見ているのです。


アルテミス神父は、最初はティヨン大帝の軍隊に、その死後はトゥム初代皇帝の軍隊（悪口はトゥム・ファットまたはトゥム・タフィーと呼ぶ）に所属し、弩兵隊の一員として活躍した。彼は、城壁の塔の一つで、都市の海上国境を守る警備の任務についていた。そしてもちろん、彼の武器への情熱は、父から若きアルテミスに受け継がれた。少女時代、父親のクロスボウを何時間もいじり回していた。磨き上げられたストックに刻まれた「14」という数字と王家のモノグラムを眺めながら、鋼鉄の弧に沿って指を動かし、弓に少し張りを持たせようとしたものだった。ジェーンは、普段から娘が武器で遊んでいるのを見ると、心配になるようだった。父親が「クロスボウを使うには、大人の強さが必要だ」と言っていたので、アルテミスが怪我をするのは、クロスボウを足に落としてしまったときだけだった。


10歳の誕生日には、父親から特別に鍛冶屋が作ったクロスボウを贈られた。それ以来、彼女は一日中、庭でクロスボウを的に向けて射るようになった。クロスボウの優れた照準とコンパクトなサイズ、そして射程距離とボルトキルレートに満足されたようです。ただ、彼女が落ち込んでいたのは、クロスボウのリロード速度が遅いことだった。彼女のベビー用クロスボウでさえ、弓の弦の張力は50ポンドほどで、発射できるようにするためには多くの作業が必要だったのだから。


… クロスボウを地面に押し付け、あぶみに足をかけ、ベルトに固定した専用の二股フックで弓弦を引っ掛け、フックの両脇の指で弓弦をつかみ、両手と背中で思いっきり引き金まで引くのです。弓の弦が必要な場所に届いたら、トリガーの要である「ナット」にある特殊な突起に追い込み、フックを外し、ボルトを溝に挿入し、ウフフ…。この間、あまり経験のない射手でも4本、あるいはそれ以上の矢を放つことができたが、これが一番困ったことであった。

弓兵と弩兵の論争は、永遠に終わりがなかった。この2つの武器は、どちらも試行錯誤の末に完成したものである。そして、弓兵の最も重要な主張は、その武器のスピードであった。
弓兵は遠距離からゆっくりと、しかし確実に重装備の戦士を倒し、弓兵は近距離から弱体化した群衆を刈り取るのだ、とエリックは娘に説明した。戦場では誰にでも目的がある、こういう議論は相手の技量向上を誘うだけだと父は言っていた。

アルテミスは父の話を聞いて、その主張に同意したが、心の中ではまだ同じ考えを持っていた。周りにたくさんの仲間がいて守ってくれるのはいいのですが、もし一人でいるときに敵に囲まれたらどうしますか？例えば偵察任務でわざと単独行動をしていて、敵のパトロールに遭遇した場合はどうでしょうか？偉大な科学者になって、弩と弓の長所を併せ持つ全く新しい弩を発明するか、弓のように簡単に弩の弦を引ける力を身につけるか、どちらかだ」と父親は笑って言った。少女は考え込んで、ストロングフォードの図書館に行った。彼女は文字が読めたので、図書館にはきっと自分の疑問に対する答えが書いてある本があるに違いないと期待したからだ。確かに、そのようなクロスボウがどこか遠い国ですでに作られていて、ドミニオンがそれを知らなかったとしたらどうだろう。そして彼女、アルテミス・ロジャースは自分でクロスボウを作り、街の弓兵に鼻をこすりつけるのだ!


しかし、残念ながら、その夢は叶わなかった。図書館にはクロスボウの本があり、馬や人の力で動く大型の蛇腹式から、ネジで動く超小型のものまで、いろいろ書かれていましたが、いずれも単発で装填時間が長く、それを補って余りある射程と殺傷力の高さが強調されていました。南方のある国に、1分間に12本の矢を放つという複雑な名前のクロスボウがあるという。 しかし、この武器は2人の射手が持ち、特殊な機構を回して素早く弓の弦を引かなければならないのだ。毒矢や焼夷弾を使うことも書かれていましたが、当時のアルテミスはあまり気にしていなくて……。弓矢のように弓の弦を引いて矢を放つ動作が一度にできるように、腕の筋肉を鍛えなければならなかったのだ。


ハードなトレーニングが始まった。アルテミスは毎日、井戸から水を汲んだり、市場から野菜をかごに入れて運んだり、父親と一緒に木を運んだり、馬の世話をしたりと、家の中で一番大変な仕事をこなしていたのです。さらに、鍛冶屋からもらった鎖でつながれた重い鉄の物体を常に持ち上げ、父親の親友であるレッドジャック（ちなみに弓道家！）のアドバイスで、床から何度も腕立て伏せをしていたそうだ。残念ながら、クロスボウの弦はまだ彼女にはきつくて、血まみれの指で何度も顎を上げなければならなかったが、痛みは怒りであり、怒りは頑固である。そして、アルテミスはくじけなかった。彼女はとても決断力のある少女で、自分を信じていたからだ。


日が経つにつれて、週、月、そして年になっていった。この間、アルテミスはとてもたくましくなり、幼いながらもすでに男の子に注目される美少女になりつつあった。しかし、ある日、リサは妹をパーティに誘い出すことに成功する。

いつものフルーツとレモネードのパーティーで、女の子たちはくすくす笑い、顔を赤らめ、自分のコーナーでささやき、男の子たちは反対側の席に座り、お互いに話し、静かに女の子たちを見ていました。アルテミスが飽きて帰ろうとすると、16歳の巻き毛のイケメンで、地元の女の子たちのあこがれの的であるジョニー・マーティンスがやってきた。
ジョニーはギターを持ってきた。
と囃し立てた。ジョニーは正座して、一番熟した桃や葡萄をご馳走になり、そしてみんなが彼の周りに座って演奏を要求したのです。ジョニーはギターをいじって弾き始めた。


アルテミスは音楽のことはよくわからないし、みんながすぐに歌いだす曲も知らない。帰りたい気持ちが高まり、外に出ようと立ち上がりましたが、最後にジョニーを見た瞬間、急に固まり、驚く女子や男子を振り切って、ミュージシャン、いや、ギターをまっすぐ見つめました。


ジョニーは速いリズムの曲を弾いていた。右手の指がすごい勢いで弦を叩き、弦が伸びてすぐに元の位置に戻ってしまうのだ。ギターの弦でできるなら、クロスボウの弦でも再現できるはずだ」と、アルテミスは息を切らせながら、その様子を見ていた。短時間に数回の手打ちで矢を放つ！？この矢の威力は完全にコッキングされたクロスボウの1本に満たないとしても、3本、4本、5本と複数本あるのだ。アルテミスは突然振り返ると、出口に向かってダッシュし、大切な目標の庭に急いだ。

… 1本、2本、3本……ほぼ同時に3本の矢が飛び出した。アルテミスは嬉しそうに微笑んだ。彼女は第三の方法を見つけたようだ。群衆に対する迅速さと、一人の人間に対する強大な力を、クロスボウの中に融合させたのだ。アルテミスはまだ15歳だし、弓の弦を引く力もまだ十分じゃないから、この早撃ちにはあまり迫力がなかったけど、それは直せるよね？そして、この新しい撮影方法を、少女は新たな活力として取り入れた。父親や同僚たちは、アルテミスの新しい撮影方法を何度か見て、そのたびに少女の執念に感嘆していた。レッド・ジャックはかつて、そこで盛んに使われているクロスボウを弓に換えることを提案したが、アルテミスは断固として拒否した。フルショットの怪力という点では弓はクロスボウに及ばないし、クロスボウを裏切るつもりはなかったのだ。それに、少女はいずれ、弓の弦を思い切り引いて素早く射ることを覚え、そうすればクロスボウの射程は弓と同じになり、弓兵はついに恥をかくことになるだろうと確信していたのだ。


それは、初代皇帝トウマと、今は亡き皇帝ティヨンの主治医でありながら皇后となったカルナ・ティミッドが結婚するという、ドミニオンにとって重大な出来事のあった年である。町の人々は、このあからさまな密会について噂し、カルナが秘密の魔法薬を使ってトウムを惑わしているという噂も流れたが、アルテミスはそんなことには目もくれず、自由時間のすべてをクロスボウに費やし続けた。エリックと仲間の兵士たちは、皇帝の結婚式の直後から暗い気持ちになり、幸せな新婚の皇帝はなぜか衛兵の給料を減らし、中にはタムの弟エングバールの個人軍に入る者までいたのです。特に、ストロングフォード周辺では、古代の書物に登場する怪物によく似た得体の知れない怖い生き物が何度も襲ってくるので、すべてが奇妙に思えた。


アルテミスは16歳だった。彼女は、弓の弦を半分くらいの張りにして、5秒で5本の矢を簡単に放つことができ、完璧なまでに上達することに大きな期待を持っていました。ドミニオンはますます乱れ、モンスターの襲撃は増加の一途をたどっていたが、トウム皇帝は平静を装い続けていた。都市警備隊はすでにはした金になっていたし、アルテミス神父は以前、トムが気にしないならエングワールの軍に入りたいと言っていたのだ。しかし、家族と誓いによって、彼は現役を続行した。


その夜、エリックはいつものように管制塔の任務についていた。妻は食料の束を彼に詰め、父親は娘たちにキスをして妻を強く抱きしめて去り、夜には町中が城壁の恐ろしい音で目を覚ましました。空は燃え上がり、武器の音、怒号、負傷者の遠吠えやうめき声、松明の炎が海から朝まで揺らめき続けた。エリックの家族は朝まで一睡もせず、朝になってレッド・ジャックがやってきた。三ヶ所を負傷し、燃えるような赤い髪が部分的に焼け、目には涙が浮かんでいた。ジャックは、怪物的な口径の武器を1つだけ装備した「特攻船」が、夜、恐怖の炉の近くの海から北部に忍び込んできたという怪情報をもたらした。この銃は、台船と一緒に沈む前に1発しか撃てず、その1発はエリックのいる塔の方向に向かって発射された……。

ジェーンはヒステリーを起こし、リサは恐怖に痺れ、アルテミスはジャックを押し退けながら出口に駆けつけ、要塞の壁まで走った。まったく信じられない光景が目の前に現れた。彼女は、そんなはずはない、そんなはずはないと自分に言い聞かせようとしたが……。エリックが警備に当たっていた塔は、城壁がなく、代わりに壊れたレンガや石で半分になった大きな穴が開いていた。辺りは血と煙の匂いのする死体だらけで、衛兵や町の人たちは少しでも救えるかもしれないと閉塞感を解消しようとしました。

アルテミスは、夜中まで石の撤去を手伝い、必死に父親を見つけようとしましたが、食べ物を拒否し、衰弱して倒れるまで帰ろうとせず、町の人に担がれて帰ってきました。目を覚ました彼女は、再び壁際に逃げ込もうとしたが、母親が無理やり娘を家に引き留めた。

2日後、瓦礫は一部取り除かれたが、エリックの遺体は、あの晩に亡くなった多くの人たちと同じように、発見されることはなかった。そして3日目、新たな災難が降りかかった。
その頃、町の広場にある亡くなったティヨン帝の像の近くで、突然地面に大きな亀裂が入り、そこから3匹の巨大な翼のあるトカゲが飛び出しました。トカゲ自体は無害なのだが、何者かの悪知恵で、空中で自己発火する粉を入れた籠を背中に括り付けられ、その粉が地面にこぼれると炎が噴き出るのだ。アルテミスの母や妹がいる家の上空を1匹が飛び、アルテミス自身は城壁の瓦礫を撤去する作業を続けていた。

恐怖のあまり家に逃げ帰ったアルテミスを住人の一人が見つけた時、ロジャース家の別荘は母親とリサと一緒に全焼してしまった。家から出ようとしたところ、燃えている屋根が落ちてきたのだ。アルテミスは身寄りがなく、完全な孤児となった。ジャックは少女を家族に引き取ったが、アルテミスは家の灰、城壁の瓦礫、姉と母の墓、そして謎の亀裂の間をさまよい続けていた。
町の広場の亀裂はえぐられ続け、そこからは誰も現れなかった。ストラングフォードの学者たちが何度も調べて、中にいろいろなものを放り込み、中には単なる地割れではなく、もしかしたら異世界に行くポータルではないかと言う人もいたが、誰もあえて調べようとはしなかった。念のため、その近くには3人の警備員が配置され、町の人たちは新たな悪霊の出現を恐れて、慎重に近くを歩いた。

アルテミスは何度もその亀裂を覗き込み、その度にそこから邪悪な力、言いようのない不気味さ、恐ろしさを感じていた。ある日、自分の苦しみや憧れをあざ笑うかのような悪意のある笑い声が響いた気がした。彼女は怒って石を溝に投げ入れたが、笑い声は激しくなるばかりだった。少女が目をそらすと、何やら老婆がじっとこちらを見つめている。

アルテミスは見知らぬ人の視線に耐えようとしたが、できなかった。老婆の視線はどこか威圧的で、まとわりつくようで、文字通り少女に圧し掛かってきたのだ。

• 何がしたいんだ？- アルテミスが尋ねた。- あなたは誰ですか？

老婆は答えずに彼女を見続けていた。

• なぜそんなふうに私を見るんだ？

老婆は黙ったままだった。

アルテミスが見知らぬ女性から離れようとしたとき、突然彼女が口を開いた。

• 敵の死の音より甘い音はない。彼の傷口から出る血ほど美しい色はない。そして、復讐に勝る喜びはない。

アルテミスは老婆に怯えたような顔をした。

• 私にどうしてほしいの？
• あなたの魂は復讐の炎で燃えているが、あなたはそれで燃えないのか？あなたには、復讐するための強さが、身も心もありますか？

アルテミスは再び老婆を見つめ、今度は挑発するように、これまで知らなかった感情–憎しみ–の波が押し寄せるのを感じていた。

はい！」ときっぱり。- どこで探せばいいのでしょうか？

“西の山と角笛の間の彼女を探してください “と老婆は答えた。- 彼女の家は山間に隠されており、9人の魔物が彼女を守っている。

彼女は誰だ？

魔女です」と老女は答えた。- ゼルダナという魔女。そして、銀のない鋼は無力であることを忘れないでください。

その日、アルテミスはこの街を後にした。その足で鍛冶屋を訪れ、10本のボルトがついた本物の戦闘用クロスボウを貸してもらう。彼女はボルトを深く切り欠き、彼女の誕生日に母親からプレゼントされたシンプルなシルバーチェーンのリンクをいくつか打ち込んでいたのだ。鍛冶屋は、少女が心配で少し具合が悪くなっているかもしれないと思ったが、反対はしなかった。特にエリックとは仲が良かったので、彼への賛辞として、少女の要求に応えたのだ。

アルテミスが戻ってきたのは、それから4日後の朝方だった。彼女は、ひどくやせ細り、汚れたボロボロの服を着て、疲労と飢えと睡眠不足からよろめきながら街を歩いていたのです。胸にはクロスボウが括りつけられ、ブーツの下にはギザギザの刃を持つダガーが挟まれ、右腕で大きな袋を引きずりながら、血と泥の跡が残る地面を歩いていた。少女が裂け目に近づくと、恐ろしい袋を解き、その中身を地面に振り落とすのを、恐怖におののいた町の人々は見ていました。

袋から落ちてきたWHATを見て、衛兵たちは恐怖に慄いた。10個の切断された、あるいは切り刻まれた首である。9個は人間とも動物とも違う奇妙な生き物のもので、10個目は長い黒髪から見て人間の、女性であった。すべての頭からクロスボウのボルトが突き出ている。

アルテミスは人間以外の9つの頭をブーツのつま先で無造作に裂け目に押し込み、頭が奈落の底に落ちるたびに恐ろしい遠吠えが聞こえた。彼女はその女の頭–醜い方、曇った膨らんだ目の方、鋭い歯でいっぱいになった大きく開いた口の方–を髪で掴んで自分の顔にかざした。

• 覚えておけ、魔女よ、死には名前があるのだ! – 彼女は死んだ顔でそう言った。- アルテミスと呼べ！

頭部が裂け目に飛び込んできた。それは炎の裂け目であり、地底から湧き上がるような遠吠えであり、裂け目は大きな音を立てて閉じ、大きな醜い傷跡のような凸凹の土手を残したままであった。
アルテミスは振り向いて歩いた。彼女は東に歩き、エングバール王子とその軍隊がいるところに行きました。きっと歓迎されるに違いない、自分の才能が生かされるに違いないと、なぜか思っていた。